q. 원인을 알 수 없는 발진이 가슴과 복부 쪽에 생겼습니다. 혹시 매독이 아닐까 걱정돼 찾아보니, 매독 발진은 손바닥과 발바닥에 나타나는 경우가 많다고 들었습니다. 그런데 저는 손과 발에는 별다른 증상이 없습니다. 손바닥·발바닥에 발진이 없어도 2기 매독일 가능성이 있나요?

a.안녕하세요. 비뇨의학과 전문의 박수환(나인비뇨기과의원)입니다.
2기 매독은 1기 매독의 병변이 호전된 후 수주 뒤 나타날 수 있습니다. 이 시기에는 매독균이 전신으로 퍼지면서 피부 발진, 림프절 비대 등 다양한 증상이 발생할 수 있습니다. 2기 매독의 피부 발진은 손바닥과 발바닥에 나타나는 경우가 많아 임상적으로 중요한 특징으로 봅니다. 하지만 손바닥·발바닥 병변이 모든 환자에게 나타나는 것은 아니며, 가슴이나 복부 등 몸통 부위에만 발진이 생기는 경우도 있습니다.

또한 매독 발진은 다른 피부질환과 형태가 비슷해 구분이 어려울 수 있으며, 입술이나 구강 내부 등 점막 부위에 병변이 나타나기도 합니다.

따라서 손바닥과 발바닥에 발진이 없다는 이유만으로 매독 가능성을 완전히 배제하기는 어렵습니다. 다만 몸통에만 발생한 발진이 모두 매독을 의미하는 것은 아니며, 발진의 형태와 동반 증상, 감염 가능성이 있었던 상황 등을 종합적으로 판단해야 합니다.

매독 여부는 증상만으로 확정하기 어려워 혈액검사를 통해 확인합니다. 매독이 의심되는 상황이거나 원인을 알 수 없는 발진이 지속된다면 의료기관을 방문해 정확한 진단을 받으시길 권장합니다